中国のAI創薬、発展期 /　中国IT巨頭のBATHが参入

今、グローバルにAI技術と創薬技術の融合によるプラットフォーム技術の研究開発が進んでいます。

中国は基本技術分野としてのIT、ビッグデータ処理、AI分野で今後、世界の先端を行くことが期待されていますが、医薬分野では、AI創薬ベンチャーへの投資、事業参入が活発に動いています。

１．投資熱

AI創薬のリーディングカンパニーの一つであるInsilico medicineは2014年にジョンホプキンス大学で創設されました。その後、2019年に本社を香港に移すと同時に、中国の名だたる投資会社、啓明創投（Qiming）をリードとして、中国マネーを資本に組み込みました。2021年６月に約２６０億円をシリーズCで調達、同年年末にIPO申請。　他方、晶泰科技(XtalPi / 深セン)は2021年8月に４００億円をシリーズDで調達。同年、華潤医薬、正大天晴にAI技術提供を成約。2018年創業の望石智慧(StoneWise / 北京)は2021年4月に数十億円をシリーズB＋で調達。同年に翰森医薬、海正薬業等に技術供与を成約。さらには、星薬科技（Galixir / 北京）等の複数のAI創薬企業が同規模の資金を調達しています。

２．中国ITガリバーBATH（中国版GAFA – Google, Amazon, Facebook, Apple）の参入と将来

上記の創薬ベンチャーに加えて、中国IT企業のBATH（バイドウ、アリババ、テンセント、ファーウェー）もAI創薬分野への参入を果たしています。潤沢な資金をバックに中国のAI創薬企業は、製薬企業に対してAI技術サービスを提供するにとどまらず、自社の創薬シーズに研究開発によって、バイテク企業への道を歩み始めています。今後は、日本のヘルスケヤー関連企業も中国のAI創薬企業の動向を本格的にウオッチ（受け身ではなく）していく時期に入ってきていると言えます。

Author Profile

川本敬二: 弁理士（川本バイオビジネス弁理士事務所（日本）所長、大邦律師事務所（上海）高級顧問）

藤沢薬品（現アステラス製薬）で知財の権利化・侵害問題処理、国際ビジネス法務分野で25年間（この間、3年の米国駐在）勤務。2005年に独立し、川本バイオビジネス弁理士事務所を開設（東京）。バイオベンチャーの知財政策の立案、ビジネス交渉代理（ビジネススキームの構築、契約条件交渉、契約書等の起案を含む）を主業務。また3社の社外役員として経営にも参画。2012年より、上海大邦律師事務所の高級顧問。現在、日中間のライフサイエンス分野でのビジネスの構築・交渉代理を専門。仕事・生活のベースは中国が主体、日本には年間２－３か月滞在。